陈酿葡萄酒是“一种充满希望和乐观的行为，夹杂着恐惧和恐惧”。即使是那些有足够的空间和耐心放下几箱他们最喜欢的基安蒂或波尔多酒庄的酒的人，也不能保证葡萄酒会随着时间的推移而优雅地进化。
然而，对于大多数葡萄酒饮用者来说，这种担忧与现代葡萄酒消费的现实相去甚远。很多饮酒者没有宽敞的酒窖。
然而，这并不意味着我们不能定期品尝陈年葡萄酒。事实上，品尝陈年葡萄酒最方便、最可靠，而且通常最便宜的选择是购买已经被零售商和私人收藏家窖藏的葡萄酒。
寻找最佳陈年葡萄酒的线索
无论是购买陈年葡萄酒还是最新发行的葡萄酒，重要的是要找到一个值得信赖的葡萄酒零售商。与当地的葡萄酒商店建立关系，你可以自信地尝试新的葡萄品种和地区。而且，如果出现由于瓶子有缺陷而必须退回瓶子的情况，如果您熟悉向您出售瓶子的零售商，您会感觉更舒服。
就购买陈年葡萄酒而言，建立这种信任更为重要。如果一个葡萄酒零售商出售一瓶陈年葡萄酒(白葡萄酒大约五年或更长时间，红葡萄酒则更久)，他们要么自己把葡萄酒藏起来，要么从私人收藏家那里购买已经陈年的葡萄酒。在每一种情况下，葡萄酒只有在酿酒厂释放后妥善储存，才能保持最佳状态。
对于陈年葡萄酒，葡萄酒买家选择的是在特定条件下存放葡萄酒的酒窖:潮湿的环境，没有阳光直射，保持在55华氏度左右的恒定温度。瓶子也应该水平存放，这样软木塞就能一直与葡萄酒接触，确保它不会随着时间的推移而变干，并最大限度地减少进入瓶中的氧气(氧气会导致葡萄酒老化，最终变成醋)。
消费者在购买葡萄酒时也应该注意这些条件，特别是如果他们之前没有在当地购买的经验。如果一个满是灰尘的陈年瓶子在常温下陈列在商店的货架上，很可能它已经放了一段时间了。无论价格多么诱人，这瓶酒几乎肯定不值得冒险。
而且，即使葡萄酒被储存在温度可控的环境中，瓶子的条件也能提供关于里面液体状态的进一步、重要的线索。如果(瓶内葡萄酒的高度)高过肩膀或更低，那就不用管了。
理想情况下，即使一瓶酒已经存放了几十年，酒的酒量也应该在颈底及以上的任何地方。这表明软木塞完好无损，葡萄酒没有过度暴露在氧气中。如果可能的话，还建议检查软木塞的状况，看不出有渗漏或破损的迹象。
葡萄和需要注意的地区
如果一瓶酒符合以上所有条件，那么里面的酒很有可能是在最佳条件下陈酿的。但是，这并不能保证里面的酒一开始就能陈化。接下来是评估葡萄酒本身。
酸度、白葡萄酒的糖分和红葡萄酒的单宁含量是影响葡萄酒能否陈酿的最重要因素。某些葡萄品种更适合陈酿。白葡萄酒包括雷司令和霞多丽;陈年红酒包括赤霞珠、内比奥罗、丹魄、西拉和黑皮诺。
当葡萄在传统上与之相关的地区种植和酿造时，随着年龄的增长，葡萄品质改善的可能性进一步增加。这意味着来自德国多个地区和阿尔萨斯的雷司令，以及来自勃艮第和纳帕的霞多丽。红葡萄酒方面，可以选择来自纳帕和波尔多的赤霞珠(Cabernet Sauvignon)、皮埃蒙特(Piedmont)的内比奥罗(尤其是巴罗洛和巴巴莱斯科)、里奥哈(Rioja)和杜埃罗(Ribera del Duero)的丹魄(Tempranillo)，以及勃艮第(Burgundy)的黑皮诺(Pinot Noir)。
即使是在这些地区用这些品种酿制的葡萄酒，也不能保证它能够陈酿。为了提供进一步的保证，建议以信誉良好的生产商为目标。如果他们现在正在生产高品质的葡萄酒，那么他们在15或20年前很可能也在这样做。
为陈年葡萄酒付出的代价
购买陈年葡萄酒还有一个最后的挑战，那就是它们的价格。一旦一个地区或生产商获得了提供具有年份价值的葡萄酒的声誉，这通常会提高瓶装葡萄酒的价格。由于近几十年来价格的大幅上涨，上面列出的许多产区，尤其是巴罗洛和勃艮第，已不再是大多数葡萄酒消费者的选择。
但还有一些不知名的地区和葡萄。法国南部的科西嘉岛和朗格多克，以及瓦尔泰利纳（Valtellina）、上皮埃蒙特、西西里岛和意大利的基安蒂等地区都是价格合理的选择。
虽然不可能确切地说，从这些地区购买陈年葡萄酒要花多少钱——要考虑从陈年到生产商到酒瓶状况的许多因素，25美元到30美元是一个现实的起点。
归根结底，就像窖藏葡萄酒一样，购买陈年葡萄酒也伴随着固有的风险。如果你不想被炒股，“只在你负担得起的东西上冒险。”
