经常会有买酒的朋友问我:这款酒有没有经过橡木桶的呢?
当今酿酒技术已经非常先进了,但是对葡萄酒的印象却始终和橡木桶——这已存在数千年的容器分不开。
那么橡木桶对于葡萄酒制作究竟有什么意义,是从什么时候开始使用橡木桶作为酿造的容器?
这些疑问在接下来的文章里,我们都可以细细解读。
橡木桶的历史起源
橡木桶目前广泛用来做储酒容器,时间可以追溯到远古时期。
轩尼诗、拉菲、奔富、人头马等世界闻名的品牌都是采用橡木桶酿造。
英格兰酿酒历史上说:制酒商为了逃避税收,制酒商就将酒装入像木桶藏到山洞里,很久之后,他们将藏了的酒取出,却发现酒的颜色变了,味道也不一样,异常美味,还有一种奇异的芳香。
于是,人们就开始使用橡木桶来进行酿酒。
橡木桶酿酒的作用
01
适度氧化
橡木桶对葡萄酒最大的作用在于使它氧化、稳定结构。
橡木桶的木质细胞具有透气功能,可以让少量的空气渗透到桶中使葡萄酒适度地氧化,酒体变得更加稳定。
橡木桶除了提供给葡萄酒一个适度的氧化环境外,橡木内含的香味也会融入葡萄酒中。
02
增加香味
橡木的香味不会喧宾夺主,而是丰富了葡萄酒原有的自然香气。
经过一道道这样的工序,充分发挥橡木桶特殊的物理和化学作用,使葡萄酒的酒香、果香、橡木香协调发展,最终酿造出美味醇厚的葡萄酒。
像你所感受到的葡萄酒中,烤坚果、丁香、黄油、皮革等多层风味,很多就是橡木桶带来的。
依据木桶熏烤的程度,会为葡萄酒带来不同香味。
微微地烘烤,会传递出像绿色水果那样新鲜的气息;
中度加热的话可能会散发出香草、摩卡咖啡的芳香;
重度烘烤的话就会产生像焦糖、烟熏的风味。
在橡木桶中,葡萄酒除了发育良好,香气变得更为馥郁,还给予葡萄酒很多特有的物质。
03
柔化单宁
橡木桶在陈酿葡萄酒的过程中,桶内的单宁、香兰素、橡木内酯、丁子香酚等化合物质会溶解于葡萄酒中。
这些物质可以使葡萄酒的颜色更为稳定、口感更为柔和、香味更为协调。
04
添桶
经过一段时间的储藏,你会发现橡木桶中出现了空隙,这是因为在空气穿过桶壁的同时,桶中的葡萄酒也会穿过桶壁蒸发到空气中。
所以为了不影响到葡萄酒的氧化速度,每隔一段时间,就要将橡木桶填满。
如此经过一两年之后,葡萄酒也会因为蒸发浓缩而变得更为浓郁。
经过橡木桶的葡萄酒表现力会更好一点,但是也不要迷行经过橡木桶一定还好酒。
因为凡事都有度:如果木桶过重,就会掩盖葡萄酒原本的风味,失去了本色;如果过轻,葡萄酒很多风味没有发挥出来,香味口感未达到平衡。
所以只有恰到好处,才能酿出最完美的顶级佳酿!