秋叶正红，红的如你我高脚杯中的葡萄酒般明艳。这个季节，秋风扫落叶，好不凄凉……周六午后，靠着窗边，晒着暖暖的太阳，端杯红酒与三五好友闲聊，聊聊葡萄酒采摘种植酿造那些趣事儿，也是极好的！
金秋，对于酒庄和葡萄酒爱好者而言，最动人心弦的莫过于那一串串垂挂在树上的成熟葡萄，每一颗都凝聚了葡萄农一年来辛勤耕作的汗水。
葡萄园里到处可见酒农们忙碌的身影，一串串葡萄被采摘下来，运往酒庄铸成佳酿。在葡萄酒诞生的整个历程中，采收其实扮演着非常关键的角色，对成酒的品质影响重大。
葡萄什么时候开始采收？
由于南北半球葡萄生长周期的不同，采收的时间当然也不同。北半球的采收时间一般为9-10月，而南半球的采收时间则是在3-4月。根据生长季、葡萄成熟度和年份等因素的不同，采收期可能会提早或延迟。
一般来说，用来酿造起泡酒的葡萄最早采收，以保证低糖分、高酸度。接着采收的是大多数的白葡萄，而红葡萄通常在白葡萄之后，因为它们需要更长的时间来达到充分成熟。而用于酿造晚采收葡萄酒（Late Harvest Wine）和冰酒（Ice Wine）的葡萄，其采收时间可能会比正常采收时间晚几个月，使葡萄因脱水而浓缩糖分，这对于酿造甜酒而言非常关键。
采收在一天当中的时间也相当重要。一般而言，酒农们会选择在早晨露珠干了之后或下午3点之后采收，避免果实过于潮湿或由于高温失水。当然，在气候温暖或炎热的地区，夜晚采摘的方式也很常见。首先，夜晚温度较低，氧化的速度有所下降。其次，低温有助于保留葡萄的香气和风味，且能够减少葡萄被杂菌侵染的可能性。此外，白葡萄酒所需的发酵温度一般较低，夜晚采收还可减少降温能耗。而一些红葡萄酒在发酵前会经过冷浸渍（Cold Maceration）工序，因而利用低温的夜晚采收也是有利的。
甜度、成熟度、天气决定采收时机
甜度：酿酒葡萄要比鲜食葡萄甜得多，甜度可以决定最终葡萄酒的酒精度。甜度主要来源于葡萄中的蔗糖，含糖量可以用白利糖度（Brix）来表示。用于测量白利糖度的工具有很多，其中最常见的是液体比重计（Hydrometer）。接近采收时，葡萄园管理者每周都会去测量葡萄的白利糖度，有时甚至每天都去，保证在最佳时间采收园中不同的葡萄。
举个例子，纳帕谷（Napa Valley）的赤霞珠（Cabernet Sauvignon）大约在白利糖度26-27时采摘，可以酿造出酒精度约14.5%的酒；而在波尔多（Bordeaux），赤霞珠成熟时的白利糖度接近24，可以酿造出酒精度约13.5%的酒。
成熟度：一颗葡萄的甜度足够了并不代表着它就已经完全成熟，还要看它的葡萄籽、葡萄皮和葡萄梗是否也成熟。成熟的葡萄籽尝起来没那么苦涩，而且颜色也会从绿色转变成微黄色，从而使酿成的葡萄酒中的单宁尝起来更甜美一些。采收的具体时间基于葡萄的成熟度，这由葡萄中的糖分、酸度和单宁衡量，酿酒师再根据自己想酿成的葡萄酒风格来决定何时采收。
天气：天气对于采收的时间也有影响，因为热量、雨水、冰雹和霜冻都会伤害到葡萄，从而诱发各种葡萄藤病害。干燥的天气对于采收葡萄而言最为理想，因为过多的雨水会使果实胀大，风味变淡，也增加霉烂的可能性。
躲过了春季的冰雹，熬过了夏季的干旱，北半球的各大葡萄酒产区终于迎来了采收的季节。
