马德拉酒是一种强化葡萄酒,产于葡萄牙人拥有的马德拉岛,特别是采用Verdelho葡萄酿制。Verdelho与马德拉有着悠久的渊源——它是最早被带到岛上的葡萄品种之一,大概是从葡萄牙大陆带来的,它的名字代表了一种葡萄酒的风格,就像传统酿制这种风格的葡萄品种一样。
19世纪60年代,葡萄根瘤病的流行摧毁了马德拉所有的葡萄,只剩下一小部分,葡萄酒生产商面临着巨大的压力,必须重新建立他们的葡萄园,供应马德拉葡萄酒。当时对马德拉的需求很高,所以如果一家生产商比它的竞争对手更快,它几乎可以保证立即以高价格销售。高产、抗病的Tinta Negra Mole在岛上广泛种植,取代了根瘤虫易发的Verdelho以及Sercial、Bual和Terrantez。一些人认为Tinta Negra Mole是黑皮诺(Pinot Noir)和歌海娜(Grenache)的杂交品种,它今天仍是岛上葡萄园的主要品种,但经济上不太可靠的品种却受到了影响。
然而,Verdelho的葡萄没有Terrantez和Bual那么严重,这两种葡萄都濒临灭绝。Verdelho比其他品种成熟得更早(尤其是与它风格最接近的竞争对手Sercial),所以它是马德拉葡萄酒中最常见的品种之一。现有的Verdelho葡萄通常种植在该岛凉爽的北坡上。它们仍然被用来生产中等干型的葡萄酒,这个品种的名字与之联系在一起。
随着时间的推移(几乎所有马德拉葡萄酒都能轻松承受),Madeira Verdelho葡萄酒会产生一种异常复杂的特征,散发着烤坚果和甜木炭的香味。它们保留了其标志性的酸性,这是它们长寿的关键因素之一。