软木塞，是葡萄酒使用醉广泛的封瓶方式。曾有数据统计过，全球葡萄酒大约有七成都使用了软木塞。很多国人在选购葡萄酒时，也更倾向于用软木塞封瓶的酒款。
但是，又有多少人知道，软木塞和软木塞之间，也有着高低优劣之分？不同的软木塞，适用酒款的类型、品质和陈年潜力都可能不一样。
下面就让我们来盘点一下，醉常见的6种软木塞，它们各自都有哪些优缺点，我们可以从中得到什么启发？
顾名思义，天然塞就是100%采用天然栓皮栎树的树皮制作而成，它被葡萄酒界用于封瓶已经有400年之久。
▲富隆酒业/富隆美酒学院
优点：属于可再生资源；木塞内部有很多小气孔，允许空气缓慢进入瓶中，有利于葡萄酒的陈年发展。
缺点：成本高；比较脆弱，容易受潮或风干；极少数木材中会含有TCA物质，容易对酒液造成软木塞污染，产生类似湿纸板和发霉的气味。
虽然天然塞有着“软木塞污染”这样一个颇为致命的缺点，但它利于酒液继续瓶陈的优势，还是让众多陈年潜力巨大的顶级佳酿冒着风险，毅然决然地选择了它。
在所有栓皮栎树的树皮中，最好的部分被用作天然塞，还有一些中等品级的树皮，它们有缝隙、虫洞之类的瑕疵，不能用来做天然塞，但只要在这些缝隙中填充木屑，也还是可以做成一个质量不错的软木塞。这类木塞就叫做填充塞。
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优点：价格比天然塞低；因为缝隙多且填充的是木屑，所以质地更柔软，开瓶时更容易拔出。
缺点：同样因为缝隙多，因此填充塞密封性较差，不适用于需要长时间陈年的葡萄酒。
天然塞的生产方式，是从树皮上冲取出圆柱形的木材，再处理成木塞。这样的制作过程会产生大量的边角料。
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20世纪中期，有人就将这些边角料打碎，加入黏合剂后压制成木塞来使用。这类木塞叫做聚合塞。
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优点：价格低，是所有软木塞中最便宜的一种。
缺点：因为是碎屑压制而成，所以使用寿命短，容易散架，密封性能也差，有漏液的风险。
基于这样的特质，聚合塞一般只用于价格亲民、开瓶即饮的入门款或口粮酒。
贴片塞
如果看上了聚合塞的低成本，但又担心它质量太差，怎么办？有人便在聚合塞的两段，粘贴1-2片天然软木的木片，做成了贴片塞。
这样的木塞，成本只比聚合塞高一点点，但密封性能、耐用性等方面都得到了极大的改善。
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优点：成本适中；强度和弹性都比聚合塞好，有效防止酒液渗漏；更耐用，可以适当陈年。
这样一个取长补短的软木塞，就常被酒庄用于中高端酒款。
香槟、普罗塞克、卡瓦等起泡酒，会有它们的专属“蘑菇塞”。这种木塞在塞进窄小的瓶口后，其下半部分会被巨大的压力所挤压，形成“上宽下窄”的蘑菇形状。蘑菇塞因此得名。
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其实蘑菇塞也是贴片塞的一种，但它一般采用的是高品级软木，贴片也比普通贴片塞更厚，这样它才能抵得住起泡酒瓶内的巨大压强。 
微颗粒塞是现代科技发明的结果，它还有一个大家更熟悉的名字——DIAM塞（DIAM是生产商的名字）。
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制作DIAM塞，要先将软木颗粒制成粉末状，然后通过超流体技术去除其中含有TCA和其他引起缺陷性气味的成分物质，再将粉末重新塑型成木塞。
这类木塞通常会标有“DIAM”字样，标志后的数字则是木塞提供保障的年限，其价格与天然橡木塞不相上下。
▲ 如图木塞右下角“DIAM 30”代表了这个木塞的保障年限为30年
优点：完全杜绝了软木塞污染；在DIAM塞的制作过程中，可以人工调整空气通过木塞进入酒瓶的速率，增强了瓶陈过程的可控性；使用年限长，不易开裂或断塞，也不需要酒液浸润，因此葡萄酒可以竖直摆放。
缺点：因为是新兴产品，长期瓶陈下对葡萄酒的影响好坏未知，有待探索；DIAM塞和酒瓶内壁的贴合度很高，开瓶难度可能比普通木塞更高。
就现在而言，DIAM塞主要还是新世界酒庄在使用，比如智利的胜卡罗（Santa Carolina）、嘉斯山（Montgras）等。其实，从封瓶木塞的品质，多少可以了解到酒庄对于这款酒的市场定位。一般来说，高端酒款会使用名贵的木塞（如天然塞和DIAM塞)，而入门酒款则多采用节省成本的木塞。
但也会有特殊情况。比如有的酒庄，连入门款都用了天然塞或DIAM塞，说明这个酒庄很用心打造自己的产品，是个良心酒庄。
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除了软木塞，很多酒塞制造企业和酒庄也在探索其他材料，大胆创新更多葡萄酒的封瓶方式。比如螺旋盖，就是其中之一。
除此之外，还有玻璃塞Vino-Lok、同时适用于静止酒和起泡酒的Zork塞、徒手可以轻松拧开的Helix塞等等。
不同的酒塞，或注重便利性、或利于酒液储存陈年、或兼具装饰用途和视觉效果，都是为了给消费者们提供更多元的美酒体验。
下次开葡萄酒的时候，不妨看一看它是用哪种酒塞封瓶的吧~
本文由富隆酒业美酒学院编辑
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