假如一瓶酒是酒庄直接从酒窖里发出来的，那祈祷他们记得把酒塞外出现的霉菌清理干净，否则京东的几位老顾客是绝不会放过他们的。(这些霉菌其实因为酒窖潮湿长出来的，而且只出现在酒塞外部，对酒的品质没任何影响)
而如果某位卖螺旋塞封瓶酒的酒商忘了在产品描述里用加粗字体写三遍“不是软木塞封瓶”的话，亚马逊的不少顾客也会慷慨的用一颗星表达自己的愤怒。
……
塞子能让大家这么在意。归根结底，可能我们总觉得一瓶酒的包装里，这既然是接触到酒液的部分，那品质总该直接反映酒的状态吧。
软木塞的作用
软木塞的使用，最初不过是为了密封葡萄酒，那时还没找到金属盖之类的替代品。软木塞是用某些特殊的栎树皮做成的，柔韧而富有弹性，密封性非常好，在按规定保存的情况下，基本上不会发生漏液现象。后来才发现，在保持良好的密封性的前提下，软木塞也可以担任葡萄酒陈年的“守门人”。因为软木塞本身含有许多微小的气孔，可以让瓶中的酒液接触到微量的空气，帮助葡萄酒熟化，让葡萄酒尽情发展出氧化的味道和动、植物气味（巧克力、咖啡、皮革、肉、湿树叶、蘑菇等），增加葡萄酒的复杂度和层次感。
其实酒塞本身，最早不过是为了密封葡萄酒存在的。后来随着保存葡萄酒的时间越来愈长，人们发现酒塞还起了个很重要的作用——做葡萄酒陈年的看门人。
和大部分商家宣传的，软木塞和橡木没任何关系。所有高品质木塞的材料都来自栓皮栎树(quercus suber)的树皮。而制作软木塞中最重要的，其实是千万别把任何味道带入酒里……
我们如今广泛使用木塞的目的，只是是因为它可以适当的透过空气。
葡萄酒和其它很多饮品不同，其中有一些佳酿要在酿好后陈年几年才会展示出魅力。这种陈年中很重要的一部分，就是内部各种复杂的氧化反应。
通过氧气与葡萄酒的接触，会让酒液中的各种色素分子变得稳定，同时芳香物质变得更为多样化。
如果这个过程太过强烈(比如你拔掉塞子)，那过多的空气最终会氧化掉所有的香气，时间足够长的话，会留给你一瓶带着醋味和锈苹果味等氧化味道的坏酒。
我们常说葡萄酒必须横放，也是为了让木塞接触酒液，防止木头因为干燥而变的过于通风。
一瓶红葡萄酒在氧化过程中颜色慢慢变淡，并且发展出褐色
非要用软木塞吗?
既然葡萄酒陈年需要软木塞缓慢的透过氧气，那看来软木塞是非用不可喽?
很遗憾，不是……首先，这种需要陈年的葡萄酒只占葡萄酒世界总量的不到20%。
很多我们在超市，网店，葡萄酒专卖店购买的“好酒”，他们都很好喝——没准果味浓郁，口感柔顺，回味悠长，风格优雅……但其中不少都没必要，也不会在家里藏个三五年后再喝。其实市面上绝大多数300元以内的葡萄酒，都是没必要陈年的。
另一方面，不仅酒彼此间存在差异，软木塞同样也千差万别。真正“缓慢的透过空气”的软木塞其实数量很少，一部分便宜葡萄酒所用软木塞成本甚至要比螺旋塞还便宜的多。那些廉价木塞每年的透气量在1到2毫克。看起来虽少，但只要两三年后，一瓶酒中的氧气就多到伤害酒品质了。瞧，正好也是两三年。
最后，也是争议最大的一点源于近几年的研究……很多新的实验证明，在高品质葡萄酒陈年过程中，氧气提供的积极作用是非常有限的。实际上，它基本只体现在防止酒液发生还原反应，产生我们不想要的不悦气味。而这方面，现代高科技的螺旋塞，也可以达到类似效果。
软木塞主要有哪些类型？
（1）天然软木塞
一般是用精选软木（整木）制成的实心圆柱型木塞。而天然软木塞（Natural Cork/One Piece Cork）根据含水率（50-70% 的湿度为佳）、孔隙率（无肉眼可见的缝隙的为宜）和外观又可以划分出优劣等级。大多数情况下，天然软木塞的品质还是值得信赖的，韧性好、弹性好（从瓶子里拔出来后可以恢复到原先 85% 的大小）、透气性好、密封性也好，可以很好地保存葡萄酒。如果是需要陈年 5 年以上的葡萄酒，天然软木塞是所有软木塞中最值得信赖的选择。
（2）组合软木塞
组合软木塞（Multi-Piece Cork）是用两片或两片以上的软木用粘胶黏在一起组合成的木塞。为了不留下缝隙，一般还会经过压实，所以这种组合软木塞质地比天然软木塞更为密集。这是软木塞制造商充分利用他们软木刮屑的一种方法，同时也是制造香槟（Champagne）“蘑菇塞”的唯一方法。以这种方式制作的软木塞大多不适用于需要长时间陈年的葡萄酒。
（3）填充软木塞
有些软木塞经过机器切割出来后表面会有一些大小不一小孔，而且这些孔之间有些还是相互连通的。若果直接用来封瓶，有可能导致漏液或是酒液接触到太多空气而早早氧化。用软木屑加粘胶的方式把这些孔填平，就成了填充软木塞（Colmated Cork）。这种木塞的韧性、弹性和透气性都没那么好，不适用于需要陈年 3 年以上的葡萄酒。
（4）合成软木塞
合成软木塞（Synthetic Cork）严格上来讲已经不可以称之为“软木塞”了，因为它是用人工合成的材料制作的，一般是橡胶或食品包装塑料。这些合成软木塞虽然有那些“真正软木塞”相似的韧性，但却没有透气性，不适用于需要陈年的葡萄酒。这种木塞不存在木塞污染（湿报纸、湿木板）的风险，但是可能会给葡萄酒带来一股化学制品的味道。
（5）复合软木塞
复合软木塞（Agglomerated Cork）是所有木塞中造价最便宜的，于 1981 年由一位美国商人所创。这种软木塞一般是软木碎屑和粘结剂的混合，是在一定的温度和压力下压挤加工而成的。所以复合软木塞的质地非常紧密，可以很好地完成封瓶工作，但是粘结剂与酒液长期接触，可能会影响葡萄酒的风味。此外，这种软木塞的透气性也很差，如果是要长期陈年的葡萄酒，就不应使用这种木塞。
软木塞长的就一定是好酒吗？
现代软木塞的长度不一，从 26mm 到 60mm 的都有，大部分软木塞的长度都在 35-50mm 之间。有人认为，如果一款葡萄酒的软木塞比常规的木塞长 1/4 左右，那么这瓶酒的品质也比一般的葡萄酒要好。
为什么会这么说呢？因为很多品质优秀的葡萄酒都是需要经过陈年才能让单宁变柔和顺滑，香气层次变丰富的。带软木塞的葡萄酒在窖藏的过程中需平放，让酒液与软木塞接触保持木塞湿润以，让木塞保持良好的密封性。但是在与酒液长期接触的过程中，软木塞慢慢地会被酒液侵蚀，甚至变得皱缩起来，陈年的时间越长，软木塞的密封性也会变得越来越差。
所以，大多品质优异、陈年潜力强的葡萄酒，如巴罗洛红葡萄酒（Barolo）、波尔多红葡萄酒（Bordeaux）和勃艮第红葡萄酒（Bourgogne）都会选用长度较长的天然软木塞来封瓶。注意是天然软木塞，这是所有软木塞中品质最为可靠的、最适合葡萄酒长时间陈年的软木塞。一般来讲，需要长时间陈年的葡萄酒，所用软木塞比年轻易饮型葡萄酒的要长，且软木塞的品质更好。
合成塞，天然软木塞和螺旋塞，这三种材质的塞子就是如今市场上最常见的类型了。要考虑买哪种塞子的酒，你可以参考以下几点：
1.如果你喝的是一瓶并不需要长期陈年葡萄酒，那么其实什么塞子对酒差别都不大。
2.对于那些值得陈年的高品质葡萄酒来说，大部分葡萄酒生产商都选择使用天然软木塞，这些木塞上往往清晰的标注了年份，有些顶级酒甚至每一个塞子都有独立编号。
3.澳大利亚，新西兰的生产商真的很喜欢螺旋塞，他们的一些顶级酒都会用。
4.开启螺旋塞的确很方便，但有时显得不够浪漫……
5.软木塞封口的酒最好在一定湿度下平放，保持木塞湿润，但日子久了可能会在塞子上长出霉斑。这方面，螺旋塞竖着摆无妨。
6.目前还是有很多人非常讨厌合成塞，且酌情讨厌螺旋塞，送礼前请三思。
