干红是发酵酒。干红是指干型红葡萄酒，使用葡萄为原料发酵而成，因此属于发酵酒。干红葡萄酒在酿制过程中，葡萄汁中的糖分完全转化为酒精，含糖量极低，因此喝不到甜味，酸涩味明显。
葡萄酒是通过收集和压碎葡萄制成的，葡萄有数百种不同的品种。一旦葡萄被压碎，葡萄中的天然糖与酵母(酵母天然存在于葡萄皮上，可以由酿酒师补充)的结合会导致发酵产生酒精。
酿酒师也可以选择发酵和陈酿葡萄酒的时间，以及使用哪种桶来酿造葡萄酒。这些和其他选择会在葡萄酒中产生截然不同的最终结果。这就是为什么有如此多种类的葡萄酒可供选择。
红葡萄酒用皮渣（包括果皮、种子和果梗）与葡萄汁混合发酵而成，所以在红葡萄酒的发酵过程中，酒精发酵作用和固体物质的浸渍作用同时存在，前者将糖转化为酒精，后者将固体物质中的单宁、色素等酚类物质溶解在葡萄酒中。因此，红葡萄酒的颜色、气味、口感等与酚类物质密切相关。
干型葡萄酒的含糖量在4.0g/L以下。由于这种类型的酒含糖量低，没有甜味，所以更多地表现出葡萄的果香、发酵产生的酒香和陈酿留下的醇香。
