有一些葡萄酒爱好者，喜欢在市场上买鲜食葡萄，来酿葡萄酒喝，当然先不谈没有专业的设备，酿出来的口感是否好喝，单是葡萄就用得不对。
事实上，市场上用来食用的葡萄跟专业的酿造葡萄还是有很大差别的。
1、种类不同
酿酒葡萄和鲜食葡萄来自不同的家族。酿酒葡萄几乎都属于属于欧亚葡萄（Vitis Vinifera），部分鲜食葡萄也来自这一家族。不过，大多数鲜食葡萄属于美洲葡萄（Vitis Labrusca）和美国圆叶葡萄（Vitis Rotundifolia），这些品种几乎不用于酿酒，但可用于食用，而且相当美味可口。
2、外观不同
酿酒葡萄通常果串较紧凑，果粒较小；而鲜食葡萄通常果串较稀松，果粒较大。鲜食葡萄的大小通常是酿酒葡萄的 2 倍左右。
3、栽培方式不同
（1）酿酒葡萄
酿酒葡萄园多采用露地栽培。为了结出优质的酿酒葡萄，酿酒师通常会对葡萄藤进行疏果，降低每棵葡萄藤的产量，提高葡萄的品质。
如果一棵葡萄藤结出的葡萄过多，会影响葡萄的口感；而减低产量会使葡萄风味更为集中。葡萄的浓缩感越强，越能酿出品质较好的葡萄酒。
（2）鲜食葡萄
鲜食葡萄不仅可以露地栽培，也可以有其他栽培方式，例如盆景栽培。
鲜食葡萄生长时，果农会想法设法提高葡萄的产量。例如很多果农为了避免病虫害，会给结出来的葡萄套上袋子，用来保护葡萄。
4、采摘时间不同
（1）酿酒葡萄
酿酒葡萄与鲜食葡萄的采摘时间也有所不同。酿酒葡萄对采摘时间有严格的要求，如果采摘时间过早，葡萄便无法积攒足够的糖分和酚类物质；如果采摘时间过晚，葡萄的糖分过高，酸度过低，容易影响葡萄酒的质量。
但有些葡萄会故意延迟采收，如延迟至冬天下雪之后才采收，这样的葡萄可以用来酿造冰酒。
（2）鲜食葡萄
鲜食葡萄的采收期比生理成熟期早，采收时果实必须具有该品种固有的色泽和风味，一般在 6-9 月份这段时间就可采摘，几乎不会等到到冬天以后采摘，所以鲜食葡萄一般比酿酒葡萄的采收时间早。
5、表皮厚度不同
酿酒葡萄皮一般比鲜食葡萄皮厚，对酿酒的帮助很大。因为在酿造葡萄酒过程中，有时需要要从葡萄皮中萃取足够的颜色、单宁和多酚类风味物质，而鲜食葡萄的皮较薄，肉多，水分也多，单宁较少，吃起来香甜可口，却不利于葡萄酒的酿造。
6、糖分不同
鲜食葡萄的白利糖度数（一种测量液体中糖分含量的单位）为 17% 至 19%，酿酒葡萄的白利糖度数为 24% 至 26%。除了品种本身的原因，酿酒葡萄的采摘时间往往要比鲜食葡萄晚，这也保证了酿酒葡萄糖分的积聚。
