洋酒的定义是进口酒类，包括烈酒、葡萄酒和啤酒等不同类型的酒精饮料，一般来说，烈酒和葡萄酒是没有明确保质期，过期了只是表示过了适饮期，能继续饮用，但是口感不好；而啤酒等低度数酒精饮料，过期了可能会变质，就不能饮用了。
洋酒是指进口酒类的总称，它包括烈酒、啤酒、葡萄酒、利口酒(Liqueur)等，不同酒精含量的酒水品种。洋酒的酒精含量在0.5%-75.5%之间，同时含有一定的营养成分和香味成分。
由于蒸馏酒的酒精含量很高，它们无限期地保持稳定，既不改善品质，也不变质。然而，为了保持稳定，酒瓶必须保持在正确的储存条件下。
未开封的酒瓶只有在保持适当密封的情况下才能免受与空气接触的负面影响。定期检查将发现瓶塞可能变质的情况。瓶子中的液位下降表明蒸发正在发生。虽然烈酒不同于葡萄酒，不需要水平存放来保持瓶塞湿润，但偶尔倒瓶子有助于确保瓶塞不会变干。
啤酒在过期之后，会含有多种酸性物质，很容易和蛋白质起到氧化聚合的反映，从外观上看，过期的啤酒是混浊的，而非清亮透明的液体。即使是瓶装或罐装啤酒，也会因为水质差、水源受污染或装灌时受微生物的污染而变成黏黏的性状，很容易引起腹泻腹痛。
