要问葡萄酒怎么来的，还真有点像问人是如何来的一般。我们公认人是由猿猴进化而来，而葡萄酒的起源说起来也跟猴子有关，据说是猴子先发明了葡萄酒。
大自然中有野生的葡萄，在葡萄成熟的时候，猴子们将采摘的葡萄堆积在一起，时间长了，葡萄皮上天然的酵母接触到了葡萄汁就发酵成原始的葡萄酒了，猴子们喝了以后醉成一团。一位猎户去森林打猎时，发现了这一情景。他也尝了尝这种液体，发现非常美味，回家后他广为传播，说猴子会酿酒。不过那个时候人还没有学会自己酿酒，等猴子们酿好了酒，他们再将葡萄酒液拿回家饮用，跟打猎一样。
关于葡萄酒的由来还有另一个美丽的传说。从前有一位波斯的国王很爱吃葡萄，为了防止别人偷吃他的葡萄，他就将葡萄密封在容器里，外面写上“毒药”两个字。有一位妃子由于失去了国王的宠爱不想活了，偷偷地将一罐“毒药”打开，发现里面的液体还冒着泡泡，果然很像毒药，于是就喝了起来，结果她不仅没有死，反而还有安然陶醉的美好感觉。她将这一发现报告给国王后，再次得到了国王的宠爱，从此两个人过上了有葡萄酒的美好生活。
我国金朝文学家元好问的《蒲桃酒赋》里也记载着这样一个有趣的故事。话说山西人刘光甫家乡安邑有很多葡萄，但是大家不知道怎么酿造葡萄酒，将葡萄和米放在一起煮，酒虽然是酿成了，但是没有古人讲的“甘而不饴，冷而不寒”的风味，很是失望。到了1215年，有一户人家为躲避强盗跑到山里去，过一段时间回来，发现盛放葡萄的竹器正巧放在肚大口小的陶罐上，竹器上放的葡萄浆果干了，葡萄汁流到了陶罐里。靠近陶罐一闻，竟然有扑鼻而来的酒香，一尝还真是美酒——原来葡萄自己发酵成酒了。
美国有段时间禁止酿酒，原来的酒商便转卖葡萄汁。那时候酒商总是在酒桶上注明不要加酵母，要不就会有变成葡萄酒的危险。实际上这就是变相的卖酒，酒商在告诉人们葡萄汁加酵母就会变成葡萄酒。
这几个事例说明只要葡萄成熟，葡萄里有着天然的糖分，而野生的酵母存在于葡萄白色果粉的表皮中，只要葡萄皮和葡萄里的糖分一接触就会自然发酵成酒了。当然现代的酒厂都已经不用葡萄皮上的天然酵母了，而是用实验室里提炼出来的更纯的酵母来发酵。一般而言，酒精度超过15度就会杀死酵母菌了，所以大多数的葡萄酒度数不会超过15度。
