经常喝酒的朋友肯定会注意到很多葡萄酒有不同的酒精度，无论是红葡萄酒、白葡萄酒还是香槟。这些葡萄酒的酒精度数是完全不同的。即使它们是相同的红葡萄酒，酒精度也是不同的。不仅葡萄酒，白葡萄酒和威士忌通常也有不同的度数。所以，很多就问了，为什么很少见到17度的葡萄酒？
或许有人会说，想买醉的人都去喝白酒和烈酒了，葡萄酒那么优雅，不适合太高的酒精度；也有人会说，这大概是有法律规定的吧，酒精度太高就不能叫葡萄酒了，只能叫它烈酒。然而，这些都不是真正的原因。
熟悉酒的人都知道，酒类产品按照生产方式，可以分为发酵型和蒸馏型两种。
我们所熟知的啤酒、黄酒、葡萄酒、清酒等，都属于发酵酒，它们的酒精度普遍较低，10%-13%较为常见。
而白酒、白兰地、威士忌之类的高度酒，都是蒸馏酒这一类，如果人们愿意，它们的酒精度是无上限的。
1.酒精度太高，酵母无法存活
既然属于发酵酒中的一种，葡萄酒中的酒精就完全由酵母来控制了。
早在19世纪，伟大的微生物学家巴斯德就发现了发酵的原理，那就是在没有氧气存在的条件下，伟大而又神奇的酵母君可以利用糖分继续顽强存活，排出酒精、二氧化碳，并释放出能量。
然而即使能存活，这个环境对酵母君来说也是十分艰辛的，毕竟酒精和二氧化碳都是身体代谢出的废物，谁也不能和它们待在一起愉快的生活。
于是，当酒精累积越来越多，而酵母君又被死死关在发酵罐中无法逃脱时，等待它们的只有死亡。因此，还未等到酒精发酵到17度，酵母君就已经灰飞烟灭了，这才导致葡萄酒酒精度永远上不了17度。
不过，不同酵母君的酒精耐受能力也不同，有些酒量好的酵母君可以撑到15、6度，而有些在13度时就已经不行了。
可是即便科学家们再怎么培育，能耐受17度酒精、各方面发展良好的酵母君还是没有出世，于是发酵酒的酒精极限也就只有17度了。
2.葡萄中的糖分不足以发酵到17%以上的酒精度
由酵母君的工作原理我们可以知道，酒精是由糖分发酵而来的。
在一升葡萄汁中，17克左右的糖可以转化为1%的酒精。要想达到17%的酒精，需要葡萄的含糖量接近290克每升。
通常来说，酿酒葡萄的含糖量大概在200-250克每升，如果不经过特殊的处理，达到290克每升实在太困难了。即便是通过风干、冷冻抑或是别的方式使葡萄糖分浓缩，酵母君也心有余而力不足。
于是就出现了我们所看到的情况，普通的葡萄酒很少能有17%的酒精度。
如果我偏偏要喝超过17度的葡萄酒呢？
别急，虽然葡萄酒很难正常发酵到17度，但仍然有一类特殊的葡萄酒，可以满足我们的愿望，那就是加强型葡萄酒。
加强型葡萄酒其实就是加入了白兰地的葡萄酒，酒精度在15%-22%之间，甜型、干型都有。一开始对葡萄酒进行加强，仅仅是希望能延长它的保质期，便于运输；而如今，加强酒也有了一大群粉丝，成为了葡萄酒的一种，它特殊的风味赢得了很多人的喜爱。
常见的加强酒类型
1. 波特酒
波特酒是葡萄牙的国酒，在葡萄酒还在发酵时，便向其中加入了77%的白兰地杀死酵母君，酒中还剩余大量残糖，因此口感十分甜美，经常作为餐后酒，搭配饭后甜点。
由于陈酿和调配形式多样，波特酒的分类十分繁多。新鲜、年轻的波特酒颜色深邃、果香丰富，适合即开即饮，风格简单，整体柔和而讨喜；而经过陈年的波特酒则有更加丰富深邃的味道，果香、辛香料、橡木的气息融合在一起，发展出不可思议的复杂性，陈年潜力极强，是较为浓郁的葡萄酒之一。
2. 雪莉酒
雪莉酒是大文豪莎士比亚的较爱，被莎士比亚称为“西班牙的阳光”。这种酒的酒精加强是在发酵结束后进行的，但真正成就它风味的则是雪莉独占鳌头的陈年系统。
在陈年过程中，雪莉酒会发生不同程度的氧化，酿酒师则根据氧化的风格将雪莉酒进行分类。氧化程度较低的雪莉酒，口感较为新鲜，有着海水和矿物的味道。而氧化程度重的雪莉酒，则带有复杂而浓郁的坚果、蘑菇、咖啡等香气，口感和中国的黄酒非常类似。
除了以上这两种，马德拉酒、马沙拉酒、法国天然甜（VDN）葡萄酒也是较为知名的加强型葡萄酒，但在中国市场上比较少见。此外，炎热产区的葡萄成熟度高，所酿出的葡萄酒具有更高的酒精度，比如澳洲巴罗萨谷的西拉，很多可以达到16度。在意大利威尼托产区，酿酒师也习惯将葡萄风干后发酵成干型酒，比如知名的Amarone della Valpolicella，酒精度也可达15-16度。偏好高酒精度的朋友值得一试。
看完本文后，相信知道原因了。由于葡萄汁的含糖量和酵母的使用，普通酿造葡萄酒的酒精含量很少达到15度以上。在一些特别热的产区，糖的含量可以通过惯性发酵达到15度以上。然而，这些葡萄酒大多酒精融合性差，感觉不太好。因此，酿酒厂通常不会这样做。
