世界上有不同的酿酒葡萄品种，由此就诞生了各种各样的葡萄酒，有红葡萄酒，有白葡萄酒，也有桃红葡萄酒和香槟。我们平常花在葡萄酒的时间比较多，所以对于酿酒品种的关注就小了，也就无法得知酿酒葡萄的重要性。
英国著名的葡萄酒作家杰西斯•罗宾逊夫人在所著的《葡萄树、葡萄与葡萄酒》（Vines, Grapes and Wines）一书中指出：“葡萄酒的香味及特性有百分之九十是由其品种决定的。”由此可见，葡萄品种绝对是葡萄酒的灵魂。
目前世界上有超过6000种可以酿酒的葡萄品种，但能酿制出上好葡萄酒的葡萄品种只有50种左右，大致可以分为白葡萄和红葡萄两种。白葡萄，颜色有青绿色、黄色等，主要用于酿制起泡酒及白葡萄酒。红葡萄，颜色有黑、蓝、紫红、深红色，果肉有的深色，有的与白葡萄一样呈无色，因此白肉的红葡萄去皮榨汁之后可用于酿造白葡萄酒，例如黑皮诺（Pinot Noir）虽为红葡萄品种，但也可于酿造香槟及白葡萄酒。
在这50多种能酿制出好酒的葡萄品种中，比较常见的红葡萄品种有：赤霞珠（Cabernet Sauvignon）、品丽珠（Cabernet Franc）、梅洛（Merlot）、黑皮诺（Pinot Noir）、佳美（Gamay）、西拉（Shiraz）、桑娇维塞（Sangiovese）、内比奥罗（Nebbiolo）、仙粉黛（Zinfandel）、佳美娜（Carmenere）、丹魄（Tempranillo）、马尔贝克（Malbec）等。而常见的白葡萄品种为：霞多丽（Chardonnay）、长相思（Sauvignon Blanc）、雷司令（Riesling）、灰皮诺（Pinot Gris）、赛美蓉（Sémillon）、琼瑶浆（Gewurztraminer）等。
红葡萄品种与白葡萄品种的浆果香气各有各的特点，从而酿出了风格各异的红葡萄酒和白葡萄酒。其中红葡萄品种，多以黑色水果或者红色水果为主，浆果香比较浓郁，酿制出的红葡萄酒香气也相当浓郁。时下风行全球的大多引种法国品种，如赤霞珠、梅洛、品丽珠、味而多、黑皮诺、西拉，以及西班牙的丹魄和美国的宝石(Ruby Cabernet)等葡萄品种都具有类似的浓郁浆果香。以赤霞珠为例，该品种含有黑醋栗、青辣椒、雪松、黑樱桃、黑莓的果香，用此品种酿制的红葡萄酒常常带有黑醋栗、青辣椒和雪松的香气，且相当浓郁，具有极佳的陈年能力。在新世界，温暖的气候下成熟的赤霞珠还会使酒带有更多甜蜜的黑樱桃、黑莓的果香，口感柔和讨喜。
从20世纪中叶开始，葡萄品种在葡萄酒世界中扮演着愈来愈重要的角色，也必将继续扮演着这一重要角色，为全球葡萄酒爱好者贡献独具风味的顶级佳酿。
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