明尼苏达州位于美国北部的中心，北与加拿大接壤，南与爱荷华州接壤。该州严酷的大陆性气候使葡萄栽培极具挑战性。然而，明尼苏达大学对抗寒杂交葡萄品种的研究为明尼苏达的葡萄酒生产商提供了可能性。
风土
该州覆盖了87000平方英里(225000平方公里)的土地，位于北纬43度至49度之间。这使得它与法国的葡萄酒产区大致相当。不幸的是，明尼苏达州地处内陆，夏季和冬季的气温都要极端得多，除了最耐寒的葡萄品种外，其他葡萄品种都面临着严重的风险。该州的大部分葡萄酒产区位于附近有大片水域、温度适中的地区。幸运的是，这里有许多湖泊:明尼苏达州被称为“万湖之州”。
葡萄品种
在过去的几十年里，明尼苏达州的葡萄酒业发展迅速，这在很大程度上要归功于该州葡萄树研究人员的不懈努力。20世纪40年代，明尼苏达大学著名的园艺学家埃尔默·斯文森(Elmer Swenson)开始将葡萄树Vitis vinifera与当地的riparia葡萄品种杂交。到20世纪90年代，他创造了现在广泛使用的雪绒花、拉克罗斯和圣克罗伊。该大学还开发了黑皮红酒葡萄Frontenac，现在是明尼苏达州最重要的葡萄品种之一，以及与之相对应的白葡萄酒Frontenac Gris。
发展
截至2010年，该州大约有1500英亩(600公顷)的葡萄园。相比之下，在本世纪初只有200英亩(80公顷)。现在全州有40多家酒庄，还建立了几条葡萄酒步道，引导游客前往品酒室。
如此巨大的增长使得该州在2005年和2009年分别建立了两个美国葡萄种植区(AVAs)，亚历山大湖和上密西西比河谷。然而，后者横跨爱荷华州、威斯康星州和伊利诺伊州，考虑到其庞大的名称规模，其是有争议的。
