日本以米酒闻名，但日本生产葡萄酒的历史至少有几百年。啤酒和威士忌在现代日本人的意识中也占有一席之地，甚至已经上升为国民经济的重要贡献者。
历史
葡萄栽培在日本有着悠久的历史，关于它的起源有各种各样的故事。最广为接受的说法是，公元718年，一位名叫Gyoki的僧人在克佐沼(东京西南部)附近的大禅寺种植了第一批葡萄园。
传统上，日本种植的绝大多数葡萄仅供食用，很少或根本不生产葡萄酒。在16世纪的大部分时间里，欧洲葡萄酒被进口到日本的精英阶层手中，但在17和18世纪的大部分时间里，由于日本帝国主义的“樱口”(sakoku)政策，这些葡萄酒被视为非法。但在过去几十年里，情况发生了迅速变化。20世纪70年代，日本对西方的兴趣(以及对西方的旅游业)急剧增加。自然，许多西方的时尚和传统就是这样传入日本的，最引人注目的就是田野里的食物和饮料。葡萄酒消费蓬勃发展，尽管主要关注进口葡萄酒，但日本国内葡萄酒产量自然也随之增长。
品种
今天，日本的酿酒技术还没有在世界上留下自己的印记，因为这个国家种植的大部分葡萄是为了餐桌而不是酒瓶。用于酿造日本葡萄酒的葡萄品种屈指可数，其中最著名的是“本土”的古苏葡萄、欧洲的亚历山大麝香(Muscat of Alexandria)和一种日本杂交品种贝利A麝香。这三种葡萄既可以作为食用葡萄(新鲜的或干的)，也可以作为酿酒葡萄。由此产生的一个自然结果是，日本的葡萄酒大多趋向于更甜、更清淡的风格。
风土
日本大部分葡萄酒产自本岛本州，尤其是长野、山形和山梨县。日本47个县中的这三个县的葡萄产量占全国葡萄产量的近一半。北海道是日本四个主要岛屿中最北、最冷的一个，它并不是一个明显的葡萄酒产地，但自20世纪60年代起，这里就开始种植葡萄酒。
日本的葡萄栽培面临着各种气候挑战，尤其是湿度。这里的藤蔓通常被固定在头顶的电线上，形成藤架(藤架)系统，日语中称为tanazukuri。这使得树枝能够进入树叶下的循环空气，减少真菌疾病的风险。
清酒和其他大米饮料
清酒是一种用大米酿造的酒精饮料，是日本文化最著名的象征之一。虽然它通常被称为黄酒，但它的生产过程更类似于啤酒而不是葡萄酒，因为淀粉(不是果糖)为发酵过程提供饲料。
未稀释的清酒的酒精含量比啤酒或葡萄酒要高，酒精含量高达20%。这有助于延续清酒是葡萄酒或烈酒而不是酿造饮料的观点。
烧酒是蒸馏而不是酿造的。原料可以是大米、甘薯、大麦或红糖。“烧酒”这个名字源于中文的“烧酒”。Awamori是另一种米酒，仅产于冲绳县。它也有别于以大米为基础的烧酒的各种因素有关的原材料和生产方法。
日本啤酒
早在17世纪，日本就开始酿造啤酒，当时荷兰人(当时为数不多的几个允许与日本贸易的国家之一)为他们的商船水手开了一个啤酒大厅。日本的啤酒品牌现在是世界上最成功的，包括朝日啤酒、麒麟啤酒和札幌啤酒。
Happoshu是一种类似啤酒的饮料，自上世纪90年代开始生产。与传统啤酒相比，这类啤酒的税率要低一些。他们通过低麦芽含量来达到这一目的。
日本威士忌
尽管日本威士忌行业相对年轻，但它已经在全球舞台上站稳了脚跟。大阪附近的山崎酿酒厂从1923年开始生产威士忌，现在是大约10家酿酒厂之一，尽管在近几十年的经济衰退之前这个数字更高。
直到2000年之后，出口才真正开始，主要得益于威士忌获得的金牌和知名威士忌作家的好评。2015年是一个高潮，2013年的山崎雪利木桶单麦芽威士忌被吉姆·默里(Jim Murray)命名为2015年版的威士忌圣经中的年度世界威士忌。
生产一系列的混合，单一麦芽和单一谷物威士忌。生产方法以苏格兰威士忌为基础，但成品的风味会有很大差异。
两男一女在日本威士忌的历史上扮演了重要的角色;山崎酒厂的创始人鸟里信次郎(Shinjiro Torii)接着创造了三得利(Suntory)，而他的第一个酿酒师竹鹤政孝(Masataka Taketsuru)则自己创造了Nikka。竹鹤的苏格兰妻子杰西·考恩(又名丽塔)也同样受到尊敬。
