据说每隔三秒半，就有一瓶凯歌香槟（Veuve Clicquot）被打开。孰真孰假难以考量，但当我们透过晶莹的气泡，于馥郁的丝缕香气中追寻舌尖的甜美时，不应忘记凯歌香槟背后那位伟大的女性——凯歌夫人，她于荆棘之中行走，却绽放为美丽的玫瑰。
凯歌夫人肖像画（图片来源：www.veuve-clicquot.com）
凯歌夫人本名芭布-妮可（Barbe-Nicole），1777年出生于法国兰斯（Reims），是纺织业大亨尼古拉斯·彭莎登（Nicolas Ponsardin）男爵的长女。在她的记忆里，童年是无忧无虑的快乐与富足，在良好教育的熏陶下，21岁的芭布-妮可出落为优雅大方的精英阶层少女，与此生挚爱弗朗索瓦·凯歌（Francois Clicquot）缔结良缘，成为凯歌夫人（Madame Clicquot）。
那时，似乎是凯歌夫人一生中最甜蜜的时光。一个是富有的男爵后代，真正的天之骄女；一位同样来自财力雄厚的望族，其家族除纺织业外还涉足酒商行业。金童玉女的结合总能成就一段佳话，婚后弗朗索瓦成功经营起了自己的香槟事业，凯歌夫人身处幕后，学习酿酒技术和葡萄园管理，默默支持着丈夫，生活和美酒一样，越发香甜。
凯歌香槟葡萄园（图片来源：www.veuve-clicquot.com）
就在小两口的事业蒸蒸日上，感情愈发深厚之时，这幸福的泡影陡然破碎。1805年，弗朗索瓦突然去世，安宁的生活被命运残忍夺走，27岁的凯歌夫人变成了寡妇，丧夫的巨大悲痛将凯歌夫人淹没。
对凯歌夫人来说，丈夫留下的事业是夫妻二人共同经营的心血，早已不能用金钱衡量其价值，而是寄托哀思的唯一方式。因此，她毅然决然地继承了丈夫的香槟事业，从幕后走到了台前，周遭质疑的声音再也压制不住凯歌夫人天才般的管理能力和极具远见的国际视野。勇敢的花就此绽放，它轻视世人的不解，用柔软的花枝抵御着刺人的荆棘。
图片来源：www.veuve-clicquot.com
为了增加利润，凯歌夫人跳过了中间商，以直销的方式直接把香槟卖给终端顾客，并且不断地塑造凯歌香槟奢华的品牌形象。1810年，凯歌夫人酿造出历史记载上第一瓶年份香槟（Vintage Champagne），证明了自己的创新能力。又在1814年，凭借自己的胆量和魄力，突破拿破仑对欧洲大陆实行的贸易封锁，将10,550瓶香槟成功运往俄罗斯。这些销往俄罗斯的“幸运之酒”受到了当地人民热烈的追捧，还赢得了普希金（Pushkin）、契诃夫（Chekhov）和果戈里（Gogol）等俄国文坛巨匠的称赞。
凯歌皇牌香槟（图片来源：www.veuve-clicquot.com）
这个时期的香槟酒液冒着气泡，带有甜味，品质还算不错，但人们很难去除香槟发酵过程中产生的沉淀。在追求完美和勇于创新的信念驱动下，凯歌夫人在1816年发明了有效去除沉淀的转瓶桌（Riddling Table）：这是一种带有特殊圆孔的桌子，将倒置的香槟酒瓶放于孔洞中，使沉淀物聚集在瓶颈处，在瓶内压力下，酵母沉淀物被排出，得到澄清的酒液。
香槟转瓶（图片来源：www.veuve-clicquot.com）
这项工艺一直延续至今，是酿造香槟必不可少的步骤。这项技术革新引领了香槟酿造业的潮流，酿造出的香槟酒质清澈，品质超群。但凯歌夫人不断探索创新的脚步并没有因此而停止。1818年，她突破传统，酿造出第一款桃红香槟。她的进取精神和睿智果敢也得到了世人的认同，被誉为“香槟贵妇”（Grande Dame of Champagne）。
凯歌夫人画像（图片来源：www.veuve-clicquot.com）
1866年，终生未再嫁的凯歌夫人以89岁高龄与世长辞，她的一生是悲情的，也是辉煌的。命运不公，在她的生命中烙下了难以愈合的伤口，她却将思念化作前进的动力，在这首以爱情为主旋律的赞歌中，凯歌夫人以香槟为音符，谱出了属于自己的醇美之歌。
