2023年3月28日，在雪城（Syracuse）举行的商业、酿酒学和葡萄栽培（BEV）会议上，葡萄育种大师布鲁斯·瑞许博士（Dr. Bruce Reisch）宣布了一项轰动全球的新科研成果：一种新型雷司令（Riesling）杂交白葡萄品种——阿拉维尔（Aravelle）问世，该品种是布鲁斯·瑞许博士历时42年所开发的葡萄品种。这种葡萄以前被称为“NY81”，如今赋予“阿拉维尔”这个名字，该词在拉丁语中意为“恩典”、“恩惠”或“对祈祷的回应”。
阿拉维尔（图片来源：news.cornell.edu）
阿拉维尔是著名的欧亚葡萄（Vitis Vinifera）品种雷司令和卡玉佳（Cayuga）的杂交品种。欧亚葡萄品种大多属于酿酒葡萄，通常该类葡萄对它们的生长地点和方式非常挑剔。然而，杂交品种通常被专门培育成相反的品种。杂交后通过提升它们的耐寒性，尤其是面对东北寒冷的冬季和潮湿的夏季，意味着种植者可以使用更少的合成喷雾剂，如杀真菌剂。
雷司令（图片来源：Ursula Bruhl, Julius Kuhn-Institut）
雷司令已被证明是纽约州（New York）的一个优势葡萄品种，尤其是在出产了该州约80%雷司令白葡萄酒的五指湖（Finger Lakes）子产区。但雷司令也容易受到真菌病的影响，例如葡萄串腐烂、霜霉病和白粉病，这些都是像纽约州产区内这样潮湿的气候中的典型问题。
阿拉维尔经过精心培育，可以抵抗此类疾病。它也很容易种植，甚至比它的母系品种雷司令更加耐寒。而卡玉佳[由康奈尔大学（Cornell University）于1972年开发的一种白葡萄品种]本身就具有对抗葡萄串腐烂和霉病的能力且易于种植，在9月上旬至中旬成熟时产量很高。将二者相结合后，大大提升了品种的耐寒抗病能力。
卡玉佳（图片来源：Ursula Bruhl, Julius Kuhn-Institut）
全球气候变化意味着纽约州本已多变的气候变得更加不稳定，极端天气事件越来越普遍。阿拉维尔的到来正值纽约州葡萄酒行业的关键时刻。目前只有少数人可以通过少量样品中得出结论证明阿拉维尔的风味概况。但在阿拉维尔发布之前，瑞许博士和他的团队与纽约州的两个苗圃分享了阿拉维尔的葡萄藤，然后与感兴趣的葡萄种植者分享了它们。
布鲁斯·瑞许博士（图片来源：news.cornell.edu）
其中一位名为汉斯·彼得·魏斯（Hans Peter Weis）的酿酒师种植了1.6公顷的阿拉维尔，并用它在位于库卡湖（Keuka Lake）的魏斯酒庄（Weis Vineyards）的酿酒厂酿造一种名为“湖之心”（Heart of the Lake）的葡萄酒。目前所酿造的“湖之心”为半干型，但该品种比其著名的母系品种雷司令表现出更多明显的水果风味，例如杏子、桃子和热带水果，还表现出花香、麝香葡萄和蜂蜜的特征，而且在结构上十分平衡。
“它的风味平易近人，而且每年的风味一致性很高，这是纽约州种植的其他葡萄品种很难做到的。”魏斯谈到他在酿造阿拉维尔白葡萄酒的经历时说。同时，他还表示，一旦阿拉维尔可以提高产能，魏斯酒庄也计划酿造一种干型的阿拉维尔白葡萄酒。不过，所有葡萄酒的酿造过程中都使用了各种酵母，这也使得葡萄酒的风味有着一定程度上的改变。因此，酿酒师和消费者仍需几年时间才能了解采用阿拉维尔酿造的葡萄酒的真实个性。
汉斯·彼得·魏斯（图片来源：www.weisvineyards.com）
葡萄育种需要多个步骤以及多年的种植和测试，以确保适当的质量和种植者对品种的信任。采用阿拉维尔所酿造的白葡萄酒原本最早可以在2020年上市，但随后由于新冠病毒在全球肆虐也导致上市计划的搁浅。
其中一些葡萄园，例如魏斯酒庄葡萄园，已经在种植阿拉维尔葡萄树，且最快明年，即2024年可以生产带有标签的阿拉维尔葡萄酒。但其他葡萄园的新种植将需要三到四年的时间，然后再过一年才能投放市场。所以，从新品种的研发到上市，是一个非常漫长的过程，任重而道远。
