马尔贝克起源于法国西南部的卡奥尔（Cahor），意大利、智利、澳大利亚和美国也有少量种植，但目前种植最广泛的国家是阿根廷，马尔贝克葡萄园占阿根廷葡萄园的 3/4。
法国：地位大不如前
在西南法与卢瓦尔河地区，马尔贝克被称为 Cot，在发源地卡奥称其为 Auxerrois 或 Cot Noir，波尔多左岸叫 Malbec，右岸称为 Pressac，阿根廷人则沿用了波尔多左岸的这一称呼。
在卡奥，种植马尔贝克的历史可追溯至罗马时期，因颜色深浓如墨，英国人常把西南法卡奥产区的葡萄酒称为“黑酒”。根据法律规定，酿制卡奥葡萄酒时，马尔贝克所占的比例最少为 70%，辅之以梅乐和丹娜（Tannat）。这些葡萄酒皮革味明显，还有醋栗、乌梅以及青涩味。
在波尔多，根瘤蚜灾爆发之前，许多左岸名庄就将马尔贝克用于混酿，在 19 世纪早期，甚至有酒庄使用高达 50% 的马尔贝克。根瘤蚜虫席卷后的波尔多，多数马尔贝克葡萄被毁，仅存的一部分也在 1956 年的霜冻中彻底暗淡。虽还是波尔多法定品种，但马尔贝克的地位已大不如前。
马尔贝克的颜色如墨汁一样深沉浓郁，可以在波尔多混酿中增添色泽。此外，它也可以给其他葡萄酒添加酒体。相比波尔多的其他红葡萄品种，马尔贝克的风格更接近于梅乐，只是它不像梅乐那般果香丰富，它更辛辣，也更粗犷。
除了西南法和波尔多，在卢瓦尔河谷也可用于与赤霞珠及佳美葡萄混合酿制风格各异的葡萄酒，还可用于酿制索米尔（Saumur）起泡酒，但不少已被品丽珠及赤霞珠取代。
阿根廷：重现辉煌
可以说，是阿根廷真正让马尔贝克闪耀。马尔贝克是阿根廷种植面积最广、最出名的优质葡萄品种，其种植面积超 3 万公顷。阿根廷的马尔贝克单酿有一些明显的波尔多风味特征，以出产酒体饱满、果香馥郁的马尔贝克葡萄酒闻名。
从中部的门多萨（Mendoza），北至萨尔塔省（Salta），南及巴塔哥尼亚（Patagonia）的子产区，这里既有浓郁强劲且带有黑莓、巧克力风味的充满复杂感的马尔贝克；也有更加活泼易饮，充满新鲜草莓、樱桃等甜美果香风味的马尔贝克。
其中，阿根廷的马尔贝克又数门多萨的最为知名。门多萨产区是阿根廷最大也是最重要的葡萄酒产区，其葡萄酒产量约占全国总产量的 70% 以上。
得天独厚的大陆性气候、高海拔、昼夜温差大的特点，有利于当地葡萄积累糖分，促进单宁的成熟。夜间的低温也有利于保持酸度，为葡萄酒提供更强结构感，确保葡萄在充分成熟的同时又能保持良好的酸度。
门多萨产区的马尔贝克葡萄酒以深邃的颜色和水果炸弹式的香气而闻名，通常散发着樱桃、草莓、黑李子和甜蜜花朵的香气，有时还会伴有炖水果的气息，经过橡木桶熟化后，则会带有咖啡、香草和巧克力的风味，单宁丰富丝滑，口感精致平衡。
阿根廷马尔贝克所带来的经济效益及对酒迷们的强大吸引力，促使阿根廷以外的产酒区掀起了新一轮马尔贝克种植热潮，智利就是其中一个。20世纪早期，智利的马尔贝克葡萄酒增长迅速。
马尔贝克小知识
① 厚“脸皮”是它的特色
马尔贝克果皮颜色很深，果粒小，因此酿出来的葡萄酒颜色深邃。盲品中的经典“提示”之一就是其明亮的洋红色边缘和不透明的紫色。它的抗寒性和抗病性不佳，喜欢阳光。阳光有助于马尔贝克厚皮的成熟。
② 越高越好
马尔贝克的适应性较强，可种植在各种类型的土壤上，在石灰岩土壤中的表现较好。但马尔贝克在低海拔地区很难保持酸度，而在高海拔地区（寒冷的夜晚和充足的光照），巨大的昼夜温差非常适合马尔贝克的生长，其出产的葡萄能够酿制出口感上乘、陈年能力强的葡萄酒。
③ 生日
在 2011 年，阿根廷政府正式确定 4 月 17 日为“世界马尔贝克日”。
④ 橡木桶没有你想象的那么重要
由于马尔贝克总是浓郁饱满的，理所当然觉得它应该与重桶匹配，而事实上它用到的橡木桶比你想象的要少。马尔贝克果味浓郁，口感顺滑，通常不需要太多的橡木陈酿。中低端的马尔贝克葡萄酒在橡木桶中只适合陈 4-6 个月，而顶级马尔贝克葡萄酒则会陈酿 18-20 个月。
