如果你的基本鸡尾酒配方是一个派对，它会是这样的:一瓶杜松子酒、龙舌兰酒或威士忌实际上可以举办派对;像金巴利酒、薄荷酒和苦艾酒(Absinthe)这样的酒;一瓶又一瓶的味美思酒——干的和甜的——会带来一堆零食，但最后大部分时间都安静地躺在沙发上。
这并不是说味美思酒不有趣。如果你在派对上坐在味美思酒旁边，你几乎肯定会有一场复杂而有层次的对话。实际上，苦艾酒的味道非常丰富，但它的复杂性使它更像是鸡尾酒的主干/背景成分(与金巴利明显的苦葡萄柚味或味美思酒凉爽的茴香味相比)。无论你是在谈论甜的还是干的味美思酒。
当然，很有可能你说的不是甜味美思酒或干味美思酒(或者，就这一点而言，白味美思酒)，正是因为它们是背景玩家。当然，你可能会在鸡尾酒菜单上看到苦艾酒，你可能模糊地意识到它们是你最喜欢的一些经典鸡尾酒(想想马提尼、曼哈顿、内格罗尼)的关键配角。但你可能不会和你的朋友讨论甜苦艾酒、干苦艾酒和白苦艾酒的优点，就像你可能会讨论橡木霞多丽或超跳跃的印度淡啤酒一样。
味美思酒实际上是一种不可思议的东西，作为一种非常优雅的开胃酒或鸡尾酒原料。当然，我们自己也不喝味美思酒，主要是因为它们的标签虽然很优雅，但通常令人困惑(用另一种语言来说)。但是一旦你理解了下面这些简单的区别，你就能像专业人士一样驾驭味美思酒的世界了。我们说的专业是指一个上等意大利人在广场上点了一杯味美思酒开胃酒。
但在我们深入研究味美思酒的风格之前，有三件关于味美思酒的基本事情要知道:不管最后的颜色是什么，所有的味美思酒一开始都是白葡萄酒;所有的味美思酒都是芳香的，尽管是高度专有的混合;所有的味美思酒都是强化的，这基本上意味着ABV比标准葡萄酒高了几个档次。理解“芳香”的含义尤其重要，因为它是任何味美思酒的核心特征。幸运的是，这也是一个非常简单的概念，这意味着在基础上添加其他口味，芳香剂，如草药、树皮、树根、柑橘和香料。今天我们已经不做这样的事情了，原因有两个:葡萄酒的质量比几个世纪前高得多，所以不需要添加香料，也不再需要某些芳香剂给瓶子带来的那种药用力量。我们有酒，有药柜，大部分树皮都留在外面的树上。
但当味美思酒在18世纪末被发明出来时，情况就有点不同了。通过添加芳香剂，葡萄酒可以得到改善，理论上可以变成一种药物“治疗”。事实上，这就是味美思酒名字的由来。“Wermut”在德语中是“苦艾”的意思，指的是早期所谓的山坡葡萄酒和老式药物中使用的苦灌木。虽然各种风格的味美思酒都有更多的成分，但这个名字却一直存在。
至于风格本身，其实都很简单。O.G.苦艾酒是“甜”或“红”的版本，最初是由安东尼奥·贝内代托·卡尔帕诺（Antonio Benedetto Carpano）在1786年酿造的。我们应该注意到:Carpano创造的版本成为了标准，它不像夏威夷潘趣酒那样又甜又红。事实上，几乎每一款甜/干味的味美思酒都散发出可乐色，有类似的可乐味(树皮味、香料味)，这部分要归功于香气本身，但也有一个没人谈论的小朋友，叫做“焦糖色素”。绝对有残余的糖，但也有一丝苦味和令人惊讶的酸度，让一切都变得更好——这也解释了为什么欧洲人喜欢把这种风格作为开胃酒。尽管今天，甜红味美思酒是一种常见的鸡尾酒原料。
干味美思酒和白味美思酒出现在19世纪初，由法国生产商Dolin提供。先澄清一点:所有的干味美思酒都是白的，但不是所有的白味美思酒都是干的。但别担心，它仍然很简单。干味美思酒实际上比甜的红味美思酒含有更少的残余糖(也明显更少的辛辣)。它更草本(虽然没有接近黄绿色和它的130种草药和花卉)，酒体轻到中等，感觉凉爽。白味美思酒(又称“blanc”或“bianco”)有明显的残糖，但不会让人感到腻味或沉重，酸度不错，有一些潜在的、平衡的苦味，与甜红味美思酒的苦味没有什么不同(尽管这里几乎没有香料)。即使你认为你没有真正尝过干味美思酒，你也可能尝过——也就是说，如果你喝过一杯制作得当的马提尼。(“马提尼”味美思酒实际上是意大利品牌Martini & Rossi，生产干味美思酒、白味美思酒和红味美思酒。)
大多数你会遇到的味美思酒不是法国的就是意大利的。尽管根据历史，不同风格的味美思酒在地理上有一些联系(例如，甜红味美思酒是意大利的，干白味美思酒是法国的)，但今天任何一种味美思酒——甜的、干的或白的——都可以由意大利、法国甚至美国和西班牙的生产商生产。但即使在这些品种中，你也需要知道的术语是红、白和干。和以往一样，了解他们的最好方法就是品尝。幸运的是，与其他必不可少的鸡尾酒成分(柑桔汁、简单糖浆、新鲜香草等)不同，单独喝这款鸡尾酒不会让你看起来或感觉很疯狂，最好是在聚会上安静地闲逛。
