记得Jim Murray今年钦点的“世界最佳威士忌”
Crown Royal Rye吗？
对于这款本应“物美价廉”的威士忌，最近有人来踢馆了。
嗯？每年，Jim Murray钦点的年度最佳威士忌都能收到无数关注的目光——以及数量相同的白眼。为啥？因为这些威士忌常常是要么稀缺难寻，要么价值千金。2013年夺魁的山崎雪莉桶，目前在灰市上的单瓶售价已经被炒到了3000美元以上，明显不是普通人能消受得起的了。
贵到冷漠不过和往年不同，今年Jim Murray选出来的威士忌却十分亲民——皇冠北境丰收黑麦威士忌（Crown Royal Northern Harvest Rye）。自然而然，大家的眼光也都被集中到这瓶加拿大威士忌身上——人人的观点都有不同，所以被媒体们疯狂报道的，毁赞参半的评论，或许比这瓶威士忌本身要来的有趣得多。
事实上，除了Jim Murray本人以外，几乎没有威士忌品鉴家能心甘情愿的把这瓶北境丰收认定为“全球最佳威士忌”。此外，比较公认的观点则是，皇冠酒厂在去年酿造的威士忌里，前三甲应该是皇冠威士忌手工挑选桶版本。（ Crown Royal's Hand Selected Barrel），皇冠威士忌75周年纪念版（Crown Royal 75th Monarch Edition）以及这款皇冠黑麦威士忌（Crown Royal Rye） （排名按先后顺序）
所以说这个悖论究竟是怎么来的？在这里先告诉大家一个秘密——尽管标签上相同，但是你花了30刀买的皇冠北境丰收黑麦威士忌（名字太长，下面简称为皇冠NHR好了），其实和Jim Murray所赞赏的，根本不是同一款威士忌。根据Jim Murray官网上给出的信息，他所品尝，并赞赏的是皇冠NHR的L5085 N3.批次。但你喝到的，很有可能并不是。对于“不同批次威士忌，味道也不同”的理论，其实可以从盲品中看出。比较市侩的说一句，一款仅价值30刀的威士忌不应该受到这种程度的品鉴和分析。不过鉴于这款威士忌的巨大名声，还是有品鉴师兴致勃勃的死磕了这款威士忌。在盲品之后，品鉴师们得出了这样一个结论——不同批次的皇冠NHR，他们的味道也有所不同。
举个具体的例子吧。
威士忌品鉴师马克•拜洛克组织了一场私人品鉴会。
在品鉴会里，品鉴师们品尝了三款不同批次的皇冠NHR，当然，是在盲品的前提之下，所以参加品鉴会的成员并不知道它们是来自同一个酒厂的威士忌。（这算是拜洛克耍的一个小花招）
不出所料，品鉴师们都中了拜洛克的花招。当他们面对三份不同批次的皇冠NHR的时候，他们令人惊奇的，空前达成了统一意见——他们深爱第一种批次，觉得第二种批次也可玩味，同时对第三种批次深恶痛绝。没人意识到他们品尝威士忌，其实都来源于同一个酒厂，同一种品牌。所以各位酒鬼请记住，有些时候当你兴致勃勃的买来一瓶获奖的酒，其实那未必就是实至名归的那一瓶。
ops...事实上，让不同批次的皇冠NHR味道如此不同的原因，是威士忌中焦糖味的平衡程度大部分威士忌是分批次装瓶的，调和师或酿酒师会亲自甄选一批酒桶（从几个到几百个），从而将酒体调和出某种特殊的味道。这些被选中的酒桶中的威士忌会在一个大缸中混合，此后，这批威士忌将被送往装瓶流水线。在少数情况下，不同批次的威士忌会在酒瓶上有所标示。而皇冠NHR正好就是这种情况。在每瓶皇冠NHR的瓶颈上，一串由数字和字母组成的编码恰好就反映出它们的批次。
所以在这种情况下，不同批次的威士忌很容易就能被辨认出来。而批次间威士忌口味的差异，很大程度上来自于这款威士忌独特的，焦糖打底的风味与黑麦味道的平衡程度——这一点，在Jim Murray本人的品鉴辞中也有所呈现。
而在拜洛克品尝的一个批次中，焦糖味十分黯淡，这让威士忌的整体风味都廉价化了。而当他尝试另一个批次时，类似的焦糖味则浓郁了很多，让口味的变化更加顺滑的过度到黑麦风味的回味中。事实上，不同批次间口味差异的情况并非罕见。它也许根本不是酿酒师的锅——不得当的储藏方式也会影响威士忌的味道。举个例子，北美市场中一些国有商店在售卖威士忌时，有时候会直接将威士忌置于可以被阳光直射的货架上。这种情况无疑会直接影响威士忌的味道。但是请注意，这种情况是比较罕见的。
而皇冠NHR的口味差异，却出现在拜洛克从不同商店所挑选的每一瓶NHR中。或许这也侧面说明了“低价威士忌不应该受到过于严谨的品鉴“这样的论调。不过无论造成这种味道差异的原因是什么，你花30刀所买到的那瓶威士忌，都很可能不是被Jim Murray称为“全球最佳”的那一个。
当你认清楚了这个道理，围绕皇冠NHR的那些争论就显得合理多了。下面还是来看看拜洛克对于皇冠NHR的品鉴吧在对皇冠NHR的品鉴中，拜洛克总共尝试了来自四瓶的样品，以获得最为客观的品鉴结果 。
L6043 N3 21:37
这个批次的皇冠NHR，就如同出自完全不同的酒厂，黑麦的底味也完全不同。据拜洛克自己所说，让人联想到阿伯特的那些酒厂，如同Masterson's或者Whistle Pig的年轻产品。这种黑麦风味是一种全新的，独特的味道，使得这个批次的皇冠NHR值得赞誉。
而批次L5240 N5 12:10则是完全的反面教材。这款威士忌味道到太尖锐了，缺少焦糖味的柔化，尝起来就像是在重复使用无数次的酒桶中熟化出来的廉价黑麦威士忌，即便是对于30刀的价位来说，这个质量也实在说不过去。其实，在拜洛克看来，皇冠NHR的大部分批次都还不错，——这款威士忌也能称得上是一款值得品味，并且在这个价位中质量拔尖额的威士忌。如果你想在这款威士忌上再做一点深度品味，不妨找来不同的批次来对比品鉴一下。
下面是拜洛克对于不同批次的皇冠NHR的品鉴，大家可以参考一下。
批次L6043 N3 21:37 得分 93
气味：淡雅清新的焦糖味中带有一丝可爱的黑麦味道，其中蕴含着花香以及些许胡椒的刺激。青苹果的味道和黄油的香味形成了很好的平衡，而自始至终，酒体中散发出的焦糖味道都让人愉悦。
口感：焦糖的味道如海浪般层层展开，在黑麦的味道呈现之前最先抵达你的舌尖。在第二波味觉之浪来袭时，焦糖的味道稍显柔和而黑麦的味道则变得更加强烈，占到了整体味道的主导地位。此外，香草和苹果的香味让这款威士忌的味道深邃了很多。黑糖和橙味随后延展出来，在富有个性的同时也凸显出黑麦的风味。余味带一些香料和黄油的味道。
总结：不像其他批次，这个批次的皇冠NHR质量令人惊叹，焦糖味起到了令人惊艳的作用。不过它真称得上是“世界最佳威士忌”吗？拜洛克不这么认为，不知道你的感觉如何？批次L6096 N5 21:36 得分: 88
气味：趋同于所有批次中的中游水平。
具有柠檬草和焦糖，以及橙皮和生姜的味道，还有一些熟悉的青苹果风味。总体来说，十分清新，具有让人愉悦的，新鲜青草味道。此外，肉桂的香气一直贯穿品尝过程中。酒体在酒杯中也伸展得十分美妙，让人赏心悦目。
口感：焦糖的味道十分悠长，其中还蕴含着黄油风味，口感柔和。在品尝的初期黑麦和香料的味道稍稍突出，刺激你的味觉（但是稍微一些过了）。然而随后，黑麦的味道稳定下来，甜美的焦糖味将其柔化。这款威士忌的调味很重，生姜的味道很突出，随后转为微苦的回味，总体的味道让人感到愉快。结论：气味随着时间变化而越发出色，酒体的味道也给人欣喜的挑战。这不是一款“顺滑”的威士忌，但是依旧值得玩味。在中调和回味的部分有些小瑕疵，但总体来说，依旧是水准之上的威士忌。
批次L5240 N5 12:00 得分 82
气味：黑巧克力和焦糖，以及生姜汽水和青草的味道相融合，味道不坏，但是过于简单。一丝烤黄油的味道显得不是特别和谐。
口感：和气味所呈现的差不多，比较简单的焦糖和香料味道。黑麦的风味很淡，然而还是能起到整体口味由甜转苦的转变作用。黑巧克力的苦味和黑麦柔和的味道比较相配，尾调中的黑麦风味令人愉悦。
总结：十分柔和的一款威士忌，但是少了第一口尝到焦糖的惊喜体验。但是优秀的回味能够弥补这个缺点。总体来说，是一款中庸的威士忌，味道有一些单薄。
批次L5240 N5 12:10 得分: 78
气味：很淡的焦糖味和黑麦风味，此外还有生姜风味以及花香。但从气味上来说，这是一款柔和得体的黑麦威士忌，但是并不能明显的凸显出这款威士忌的特点。
口感：烤制的焦糖味道，以及一些并不成熟的黑麦风味。此外还有橡木的甜味以及一些苦味。黑麦的味道最初比较内敛，随后就变得尖锐起来，一直持续到品尝结束。这是一款比较“硬”的威士忌，有些烧喉，缺少焦糖味带来的平衡是这一批次中的最大败笔。
结论：究竟是调味还是储存出了问题我们不得而知，不过这确实是所有批次中最糟糕的一批，令人唏嘘。
同一个酒厂，同一个品牌，你完全可能喝到南辕北辙的味道。
如果你也和拜洛克一样，是一个喜欢死磕的品鉴家，
欢迎你把自己的发现告诉我们。
大家一起寻找各个品牌中味道最好的批次吧！
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