意大利与法国并称全球葡萄酒产业的两大巨头，但在上世纪60年代前，意大利于国际市场上的发展前景并不被看好，因为当时意大利没有像法国一样行之有效的AOC制度，消费者难以在种类繁多的意大利葡萄酒中甄别出潜在的品质美酒。不过好在从1963年开始，意大利逐步建立、并完善自己的分级制度。如今，意大利的葡萄酒从入门至最高级共分为4个等级：
一、日常餐酒（Vino da Tavola，简称VdT）
这是意大利葡萄酒中最基础的入门级别，这类葡萄酒的酒标上会标注“Vino da Tavola”。这个级别的葡萄酒通常为大批量生产的平价酒，没有太多的生产法规限制，唯一的要求就是必须在意大利本国内生产，但宽松的条件也为生产商的创意提供了“沃土”，不少具有创新性的葡萄酒都来自这个级别。而该级别的葡萄酒多内销，较少在国际市场上流通，当你到意大利度假时，走进一家意大利餐馆，最有可能品尝到的葡萄酒就来自VdT级。
二、地区餐酒（Indicazione Geografica Tipica，简称IGT）
仅从名字，想必大家就可以猜想到，这个级别意味着特定产区或地区酿制的、具有地方特色的葡萄酒，其酿酒葡萄必须有85%以上来自所标定的产区，且须由当地的生产商酿造。其实在上世纪60年代、分级制度一开始确立之时，并没有IGT这一等级。后来在1992年之时，为了将一些不符合更高级别法规要求的优质葡萄酒与日常餐酒区分开来才应运而生。这些葡萄酒中的典型代表就是大名鼎鼎的“超级托斯卡纳（Super Tuscan）”。超级托斯卡纳开创性地将赤霞珠（Cabernet Sauvignon）、梅洛（Merlot）等国际葡萄品种与本土葡萄品种桑娇维塞（Sangiovese）进行调配，成就了品质不输甚至优于更高等级的葡萄酒。
三、法定产区葡萄酒（Denominazione di Origine Controllata，简称DOC）
DOC与法国的AOC类似。DOC在1960年代——分级制度一开始建立时，就与VdT一同确立。该级别旨在鼓励生产商注重葡萄酒的品质并保护意大利葡萄酒的国际声誉。相对前两个等级，DOC葡萄酒要满足的生产法规要严格得多，如要在指定产区内生产、使用规定的葡萄品种酿造、成酒的酒精度需至少满足一个最低定量等。目前，意大利共有超过300个DOC， 每个DOC对葡萄酒生产都有各自的具体要求。严格的要求意味着更高的品质，所以DOC葡萄酒通常比一般的IGT和VdT葡萄酒品质更高，更具有产区特色，价格也更高。
四、优质法定产区葡萄酒（Denominazione di Origine Controllata e Garantita，简称DOCG）
这一级别是意大利葡萄酒的最高等级，生产法规也最为严格，除了要符合DOC的所有要求外，还需要经过比DOC更长的熟化时间、通过国家农业部的检测及在产区内装瓶等。DOCG虽以产区为单位授予头衔，但产区内的酒庄若想生产DOCG葡萄酒必须单独申请，且此前还需要有至少5年的DOC经历。每一款DOCG葡萄酒的酒瓶上都配有国家官方编码的粉色封条。
在意大利的所有产区中，最初被评为DOCG的产区仅有5个，分别为巴罗洛（Barolo）、巴巴莱斯科（Barbaresco）、基安帝（Chianti）、布鲁奈罗蒙塔希诺（Brunello di Montalcino）和高贵蒙特布查诺（Vino Nobile di Montepulciano），这5个DOCG至今仍叱咤酒业风云，不负盛名。而截止目前，意大利DOCG的数量共有超过70个。
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