优质的葡萄酒是高质量的葡萄酿造而成的，葡萄果的成熟度是酿酒师关注的一个重点，也是品酒师品鉴葡萄酒的重要指标。让我们来看看葡萄藤的生命周期，了解每个季节是如何影响当年的年份酒的。
冬季修剪:修剪去年的老枝老叶，为了来年的产量，修剪者会选留最好的一年生枝用于生长新梢。这是个关键性的时刻，能够决定葡萄藤的未来。
春季发芽：生机从根部萌发，葡萄庄园里展露新枝。萌芽还非常脆弱，春季的自然灾害或虫害很容易就能将其摧毁，缩短生长周期（降低葡萄酒的成熟度）。
春季开花：若是萌芽存活下来，便会长出嫩枝，开出花朵。葡萄花被称为”完全花“，它们无须蜜蜂便能授粉。
夏季结果：葡萄串直到夏末都会维持绿色。转色期是果实由绿变红的时期。在转色期之前，一些种植者会摘除成串的绿色果实，让剩余的果实串口感更加浓郁。
秋季收获：在葡萄完全成熟之前，果实的糖分水平会持续上升，酸度水平则会慢慢下降。和其它水果不同，葡萄在采摘之后是不会成熟的，所以采收者总是要掌握好时机！采摘的最佳时机一旦错过，葡萄会腐烂，酿出的酒风味也会变得寡淡。
晚收与冬眠：如果一切顺利，某些葡萄酒生产商会在藤上留下几串葡萄，将其晒干，榨成甜甜的”晚收葡萄“餐后甜酒。叶子枯死，葡萄藤将进入越冬休眠期。
大多数旧世界葡萄酒生产国是酒庄或产区来划分等级，而德国是依据葡萄采摘时成熟度划分等级的国家：
1. KABINETT：一般成熟的葡萄酿制。
2. SPATLESE ：较晚摘的葡萄酿制。
3. AUSLESE：更晚摘的葡萄酿制。
4. BEERENAUSLESE：部分葡萄受到“贵腐霉” 的感染，甜度更高。
5. TROCKENBEERENAUSLESE：用感染贵腐霉的特种葡萄酿制成，甜度相当高。
6. EISWEIN：冰酒，采摘葡萄的温度要在摄氏负七度以下，并且马上把这些冰冻葡萄榨汁酿制，口感酸度及甜度极高的较葡萄酒。
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