说到葡萄酒品酒，朋友们最关注的无非是“香气”吧！“请问这是什么香气呢？”无论是正在学习葡萄酒的人，还是只是喝，并不打算研究葡萄酒的朋友，都经常提出这个问题。很多朋友在品酒时，习惯性一拿起酒杯就马上闻葡萄酒的气息，或是花费很长的时间去嗅闻香气。
对我们而言，形容葡萄酒香气的表达方式异常繁多，而且，大多都是我们生活中不常见到的东西，但这反而能激起大家的好奇心。有品酒界的权威说："品酒结论有80%是靠香气来决定的。”足可见香气的重要性，尽管味觉要素有五大项，“香味”的种类却是数不胜数！也可以毫不夸张地说，是香气营造出了葡萄酒的多样性和复杂度。在葡萄酒陈酿的过程中，香气最是变化莫测。虽说是“喝”葡萄酒，其实是在品尝葡萄酒的香气和香味!
不过，在品鉴葡萄酒的时候，应该特别留意不被香气牵鼻子着走。外观与香气确实能透露出葡萄酒的很多讯息：比如可以从外观看出葡萄采摘的成熟度，葡萄酒的陈酿阶段，葡萄酒的酒精浓度。从香气还可以大致判断出葡萄品种及个性、酿造及熟成的方法，以及栽种该葡萄的产区极其独特的个性。
但是，单单从看、闻这两点，得到的这些都只是推测罢了。现在的栽培、酿造技术日新月异，酿酒师可以用人为的方式加深酒体颜色、改变葡萄酒色泽、加强香气特征甚至添加橡木桶或辛香料香气等。
葡萄酒同“时尚”一样，会随着“潮流”演变出万种风情。而这些靠现代的酿造技术制成的葡萄酒口感平易近人，还能很容易品尝到奢华的香气和平衡感。此类葡萄酒香气怡人、浅显易懂，更容易被消费者接受，甚至还能在盲品中获得极高的评价。
但是，葡萄酒的本质是葡萄于产区环境生长、成熟、成长(熟成)后所形成的独特风味。这里的风味指的当然是香气，而这些风味也会明显地反映在口感上，特别是会残留在葡萄酒的余味里。
仔细观察葡萄酒的外观与香气，再将葡萄酒送入口中。经现代技术调配或粉饰过的葡萄酒虽然拥有芳醇又平衡的口感，能给口腔带来不小的冲击，但是，残留在口腔深处、舌根处的余味，则会一览无遗地展现出葡萄酒的本质。经过调配后比较完美的葡萄酒，余味可能会感觉苦涩，让口腔出现不适感，或是没有残存任何余味，徒留空虚……
反映在葡萄酒余味的味道特征才是未经丝毫修饰的“葡萄酒本质”。有品酒专家说过:“想要切实感受余味，请花上45秒。”实践证明，余味确实值得我们多花点时间细细去品味。
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