肯塔基州是美国中东部的一个州，拥有悠久的酒精生产历史。它是美国十大葡萄酒生产州之一，每年的葡萄酒产量约为760万升，但以波旁威士忌的产量而闻名。实际上，世界上大约有95％的波旁威士忌是在肯塔基制造的。
该州位于阿巴拉契亚山脉西坡和密西西比河之间，占地105,000平方公里，南部与田纳西州接壤，北部与印第安纳州和俄亥俄州接壤。这里的大陆性气候使夏季非常热，冬季寒冷，经常下雪，构成肯塔基州北部边界的俄亥俄河实际上是东部各州的亚热带和大陆性气候之间的分界线。
波旁威士忌的生产可以追溯到18世纪，来自苏格兰，爱尔兰和英国的早期定居者使用在整个州生长的玉米制作威士忌。人们认为这种烈酒在该州的同名县之后被称为波旁威士忌，该县本身以当时的法国王室而得名。该行业在整个18世纪和19世纪得到了发展，但由于1920-1933年的禁酒期而短暂中断。在此期间，几家酿酒厂被授予继续生产“药用威士忌”的许可，这有助于确保波旁威士忌在该州的生产继续进行。到1937年，肯塔基州已有77个酒厂注册。
酿酒用的橡木桶
据说肯塔基州的葡萄种植可以追溯到1798年，当时拉斐特侯爵的酿酒师让·雅克·杜福尔（Jean-Jacques Dufour）种植了第一批葡萄。到19世纪中叶，肯塔基州的葡萄酒产量是美国各州的第三大葡萄酒，但内战（1861–65）和禁酒令几乎消灭了该州的葡萄酒业。
直到1970年代席卷美国的葡萄酒革命，该州才开始重新建立其酿酒传统。1976年，州政府废除了禁止生产葡萄酒的法律，进取的农民不久就抓住了尝试肯塔基州风土的机会。如今，杂种如Chambourcin，Vidal和Seyval Blanc在该州种植，但最成功的品种来自酿酒厂。赤霞珠，梅洛和品丽珠迄今已显示这里比任何其他葡萄自己的价值。
肯塔基州曾经被古老的海洋所覆盖，拥有粘土基土壤，高石灰石含量以及一些页岩气。这些土壤自由排水，具有良好的矿物质含量，非常适合酿酒葡萄的生产，并拥有足够的水量，使得除最干燥的年份外的所有年份都不需要灌溉。土壤中的石灰石含量高，也确保了该州的水源质量特别高，使其非常适合波旁威士忌的生产。
在俄亥俄河流域是肯塔基州唯一的美国葡萄种植区，肯塔基州与其邻国西弗吉尼亚州，俄亥俄州和印第安纳州共享AVA 。
